Suku Koto merupakan satu dari empat suku yang terdapat dalam dua klan induk dalam etnis Minangkabau. Etnis Minangkabau memiliki dua klan (suku dalam bahasa orang Minang) yaitu klan/suku Koto Piliang dan klan/suku Bodi Chaniago.

A.A. Navis dalam bukunya berjudul Alam Terkembang Jadi Guru menyatakan bahwa nama suku Koto berasal dari kata ‘koto’ yang berasal dari bahasa Sanskerta ‘kotta’ yang artinya benteng, di mana dahulu benteng ini terbuat dari bambu. di dalam benteng ini terdapat pula pemukiman beberapa warga yang kemudian menjadi sebuah ‘koto’ yang juga berarti kota, dalam bahasa Batak disebut ‘huta’ yang artinya kampung. Dahulu Suku Koto merupakan satu kesatuan dengan Suku Piliang tetapi karena perkembangan populasinya maka paduan suku ini dimekarkan menjadi dua suku yaitu suku Koto dan suku Piliang.

Suku Koto dipimpin oleh Datuk Ketumanggungan yang memiliki aliran Aristokratis Militeris, di mana falsafah suku Koto Piliang ini adalah “Manitiak dari Ateh, Tabasuik dari bawah, batanggo naiak bajanjang turun” Datuk Ketumanggungan gadang dek digadangan (Besar karena diagungkan oleh orang banyak).

Suku ini mengalami pemekaran menjadi beberapa pecahan suku yaitu:

• Tanjung Koto
• Koto Piliang di nagari Kacang, Solok
• Koto Dalimo
• Koto Diateh
• Koto Kaciak
• Koto Kaciak 4 Paruik di Solok Selatan
• Koto Tigo Ibu di Solok Selatan
• Koto Kampuang
• Koto Kerambil
• Koto Sipanjang
• Koto Sungai Guruah di Nagari Pandai Sikek (Agam)
• Koto Gantiang di Nagari Pandai Sikek (Agam)
• Koto Tibalai di Nagari Pandai Sikek (Agam)
• Koto Limo Paruik di Nagari Pandai Sikek (Agam)
• Koto Rumah Tinggi di nagari Kamang Hilir (Agam)
• Koto Rumah Gadang, di nagari Kamang Hilir (Agam)
• Koto Sariak, di nagari Kamang Hilir (Agam)
• Koto Kepoh, di nagari Kamang Hilir (Agam)
• Koto Tibarau, di nagari Kamang Hilir (Agam)
• Koto Tan Kamang/Koto nan Batigo di nagari Kamang Hilir (Agam)
• Koto Tuo di Kenegerian Paranap, Inderagiri Hulu
• Koto Baru di Kenegerian Paranap, Inderagiri Hulu
• Koto Musajik di Kenegerian Sungai Pua